Una noche, Níkolas encontró un pequeño lagarto en el patio de su casa. Como suele ocurrir cuando uno aprende a mirar con atención, no se quedó solamente con: «¡Mire ese lagarto!». Había algo extraño en sus patas.
Al acercarnos y observar las fotografías, notamos unos pequeños puntos rojizos que parecían estar adheridos a la piel, especialmente alrededor de las patas y los dedos. Entonces surgió la pregunta: ¿qué son esos puntitos? Consultamos a Yeison Tolosa, biólogo, quien nos ayudó a reconocer al animal como uno de esos geckos asiáticos que actualmente encontramos con frecuencia en nuestras casas y otros ambientes urbanos.
Y los pequeños puntos rojos resultaron ser aún más interesantes. No eran manchas de la piel. Eran ácaros. Una búsqueda posterior nos llevó a encontrar algo que nos sorprendió: en Colombia ya se han estudiado estos pequeños acompañantes de Hemidactylus frenatus. En Sincelejo, investigadores encontraron dos especies de ácaros ectoparásitos del género Geckobia asociadas a este gecko y documentaron precisamente la presencia de ácaros rojos sobre sus patas y dedos.
Es decir, lo que comenzó como una fotografía tomada en un patio terminó conectándonos con una relación ecológica que ocurre a una escala mucho más pequeña. Un gecko. Sobre él, unos ácaros. Y alrededor de ambos, toda una historia de especies que llegan a nuevos lugares, encuentran nuevos ambientes y establecen nuevas relaciones.
A veces basta con acercarnos un poco más y darnos cuenta de que hasta una pequeña escena en el patio puede recordarnos que la vida está llena de ciclos, adaptaciones y relaciones que apenas comenzamos a descubrir.
